[鼠貓]《相逢不識鬢如霜》nacht
一
天高雲淡，北雁南飛。郊外的楓林彷彿在一夜之間，就染作了醉人的胭色；道旁野生黃菊叢叢，與仍染翠色的楊柳相映成趣。那些耐不住秋光早早掛起黃葉的樹木，也在燦爛陽光下映出一種金黃色彩，煞是好看。在這一片色彩斑斕的靜謐之中，山坳那邊一陣馬蹄聲也分外清晰——只不數息，便見一白衣人和一頭戴紗帽的青衣人並轡馳來。抬眼望了下天光，白衣人一帶絲韁，笑道：“此處到汴梁已是不遠，你看這景色如此之好，我們何不慢慢行來？”
那頭戴紗帽的人也勒住胯下坐騎，抬頭觀瞧一番，點了點頭：“便依你就是。”
於是兩人放緩速度，慢慢朝汴梁走去。一路上但見楓林如火，野菊嬌豔，偶爾風來帶下幾片落葉，便如黃金蝴蝶翩翩飛舞一般。白衣人似是被引起興頭，又是評點風光又是吟詩作對。他同伴寡言不語，只是短暫應和幾聲，也絲毫未敗他半點興致。慢慢近了汴梁，路上行人商隊也多了起來——老的、少的、一人獨行的、三五成群的、趕著牲口的、帶著騾隊的……又行得半個時辰，便看見汴梁高大城牆矗立前方。兩人繳過城門稅入了城，便見大街上人來人往，販夫腳卒絡繹不絕，比起剛才官道上又不知熱鬧了多少倍。兩人緩緩行來，不多時見道旁一家酒樓挑出青布酒旆，上書摘星樓三字。白衣人以鞭稍一指：“走了一日，在這裡打尖如何？”
頭戴紗帽的人點點頭，兩人便下馬，茶博士過來笑嘻嘻地問：“兩位是打尖，還是吃茶聽書？”
白衣人一挑眉，問：“吃茶聽書是什麼意思？”
茶博士打量兩人一番，笑道：“一看兩位便不是汴梁本地人。我們摘星樓請了州橋石先生過來說話，在汴梁地界也算是個不小訊息。”
白衣人興致上來：“哦？既是州橋的說話人，又怎麼被你們請來了？”
“哎，看來您老真是遠道而來！州橋石延叟石先生的大名您竟沒聽說過？”茶博士也是個能說的，當下滔滔不絕地介紹開來，“我們石先生可厲害著呢，一般說話四家[注1]忽不相涉，基本也就是隻專一種，石先生卻是講史小說樣樣精通，三國五代都不在話下，更不要說他老人家還有一樣絕活，就是說國朝野史逸聞，那可真是活靈活現。還別說，您今天來就趕上了！”
“——我看啊，也不用聽他的，我聽你的都夠了！”白衣人笑道，“給我們找個好座頭，先上一罈上好的女貞陳紹，然後將你們拿手好菜做來幾個。我倒要好好聽聽，這個石先生長了一張什麼嘴，還能把死人說活不成？”
“嗨，這事可真說不定！”茶博士一笑，將手巾甩到肩上，“二位裡面請！”說著，便帶兩人到裡面——果然，不大廳堂中已經坐了不少人，正中搭起高臺上，一個身著石青色衣衫的老人站在舞臺當中，手裡拿著一柄扇子，或比或劃，說得正是起勁。白衣人和他那頭戴紗帽的同伴坐下來，一邊等待酒菜，一邊聽那老人沉穩清晰的聲音說著：
“……誰言今古事難窮，大抵榮枯總是空。算得生前隨分過，爭如雲外指冥鴻[注2]。這四句古詩，說的是人生難測，命運莫定。憑你再大的英雄，也抗不過生死簿上定數——真真是，一飲一啄，莫非前定。想那諸葛武侯，才智可算是人中絕頂，終於也不能改變星殞五丈原的定命。而當年錦毛鼠白玉堂大俠，文采武功皆數上品，盜取開封府三寶，夜入皇宮留藏頭詩，這等膽量氣魄，一般江湖人又怎能望其項背？如此英雄人物，卻終於死在奸王沖霄樓銅網陣中，這正應了那句話——將軍難免陣前亡。這是後話，我們暫且不表，單說那白玉堂，只因一股氣性，入開封盜三寶，夜入皇宮留藏頭詩，都只為了‘御貓’二字。事情發展至此，雖然白玉堂本無惡意，只是一股少年氣性，但已經是驚動聖聽，要求開封府是嚴加查辦。展昭展南俠，雖然不欲與白玉堂撕破臉面，不料蔣平蔣四爺一番話將他激怒，當下一人朝陷空島而去……”
臺上老人繼續說著，戴紗帽的人心頭一陣忐忑。抬眼看看自己的同伴，卻見他只是聽著，還露出頗感興趣的表情。過了柱香時分，那老人說完了一段，四面作了個囫圇揖下去休息了，便有拿著籃子的小童走到桌子四面討要賞錢。待得小童走近，白衣人摸出一塊碎銀投入籃子，笑問：“小孩子，告訴我，這說話人說的可是真事？”
那小童也是伶牙俐齒：“公子，這話就看出您是不常聽書了。說話這行當，還指望和史書上寫得一樣嗎？無非也就是三分真七分假，圖個大家樂呵就是了。”
白衣人一樂：“你這小傢伙，嘴倒靈巧，以後接你爺爺的班不吃虧。”說著，又扔出一塊碎銀，“這個單賞給你，拿著吧。”
小童拜謝一番去了。白衣人卻仍自吃吃的笑，小聲嘀咕著：“……‘御貓’？如果真是那樣，五爺倒是要會他一會……”